梅雨も明けて夏になると「青い海原」に行きたくなる。
マーケティングでは、「青い海原（ブルーオーシャン）」とは、血で血を洗う競争の激しい「レッドオーシャン」の対極にあるものだ。
「ブルーオーシャン」とは、「われ一人泳ぐ海」、「競争のない未開拓市場」を指す。
「ブルーオーシャン」の本の中では、成功例としてサーカス的エンターテイメントの「シルクドソレイユ」や10分1000円理容の「ＱＢハウス」などが挙げられている。
しかし、よく考えてみると、小売業や外食産業などで行われてきた「業態化」も、革新的なものであれば、「ブルーオーシャン」という夢のような世界を創造できるものがあった。
「業態化」とは、文字通り「事業独自の形態」を図ることだ。
「業態」に似た言葉に「業種」がある。
「業種」と「業態」の違いは何か？
「業種」は、「モノ」中心のくくり方だ。
お米を売っていれば、「米屋」、酒を売っていれば「酒屋」というのが、業種だ。
同じものを売っていても、売り方やシステムが独自の形態をとっているものを「業態」という。
「モノ」中心ではなく、「顧客」中心で、お店を「編集」したものと言える。
「業態」の革新が「ブルーオーシャン」であった例として、「コンビニエンスストア」、「宅急便」、「マクドナルド」などを挙げることができる。
現在では、どれも競合が多いが、これらの事業の始まった当初は、「ブルーオーシャン」状態だった。
同じモノやサービスを扱っているようで、実は、売っているもの、提供しているものも異なる。
「コンビニエンスストア」のセブンイレブンは、米も酒も売っているが、「便利さ（コンビニエンス）」を売っている。
「宅急便」は、「全国翌日配達」、「手軽さ」を売る。
「マクドナルド」は、「早さ」「清潔さ」、それに今は友人と話す「コミュニケーションの場」・・・？
これらの大ヒット商品（業態）でなくても、街の中で業態の工夫はいろいろと見られる。
ありふれたような業種の中でも、人の働き方（ヒューマンウエア）、ソフトウエア、ハードウエアを組み合わせたシステム、新しい事業は、まだいくらでもできるだろう。
同じ業種の中でも、「ブルーオーシャン」の考え方を参考にして、「メリハリ」をはっきりするなどすると、広いブルーオーシャンへと続く道を見つけることになるかもしれない・・・。
